與世界最著名錄音室之一英國 Metropolis前 總工程師 Sam Wheat 一席談后，一個印象分外鮮明：撥開一切外在技術條件，音樂工程，歸根結底還是一門關乎“人”的藝術。無論是8年在 Metropolis 高密度地在工程師核心工作之外同時肩負協調管理，還是與各路音樂人及作品打交道的豐富經歷（風格涵蓋 The Rolling Stones 到 Amy Winehouse，再到 David Guetta，經他手的白金唱片、排行榜冠軍也不在少數），娓娓道來中讓人感受到他對細節與交流的重視。
與世界最著名錄音室之一英國 Metropolis前 總工程師 Sam Wheat 一席談后，一個印象分外鮮明：撥開一切外在技術條件，音樂工程，歸根結底還是一門關乎“人”的藝術。無論是8年在 Metropolis 高密度地在工程師核心工作之外同時肩負協調管理，還是與各路音樂人及作品打交道的豐富經歷（風格涵蓋 The Rolling Stones 到 Amy Winehouse，再到 David Guetta，經他手的白金唱片、排行榜冠軍也不在少數），娓娓道來中讓人感受到他對細節與交流的重視。
你在 Metropolis當了8年的總工程師，這樣一個頭銜具體說來又意味著什么呢？
在一個音樂工程技術部分開始之前，還有許多聯絡工作需要完成。無論你是混音工程師還是錄音工程師，無論你在這個產業中是什么位置，人際交往能力的重要性是千真萬確的。作為總工程師，錄音工作仍然占主要，每周5天可能要花去3、4天。每周還要再花去一兩天時間聯絡好公司內部的各個技術部門和我們的客戶。我們有5個助理，4個錄音室、母帶處理工作室，還有和廠牌藝人聯絡的部門，現在還開始做發行。與錄音室經理一道，我們將所有人團結起來，呈現出整個公司的面貌。
聽起來真的是很繁重啊。
嗯，不過如果長期從早上10點一直到晚上10點，一個人關在房間里混音的話，你并沒有機會去認識更多的人。我還是希望可以去多見見人，和周遭多一點聯系。作為總工程師，我可以更多的跟外界建立聯系，這對我的事業有很大的幫助。
你曾經與很多風格迥異的藝人合作，做過各式各樣的許多項目，從 Amy Winehouse、The Rolling Stones，到 Ellie Goulding、David Guetta，請問你是如何對待不同的客戶與他們不同的風格的呢？
在我個人看來，工程師有兩個境界，第一就是單純技術層面的，你要平衡貝斯音量、高頻音量、壓縮等等。其實這些是很有限的，因為理論畢竟是理論。更考驗人的另一重境界，是學會如何權衡個人在工作中的影響，針對不同藝人、不同情況，你需要如何去介入。有些人會隨時交流自己的想法，有些人則更專注于執行，引導別人說出別人想說的話，這是一個很重要的技能。
你在英國有一項非常出名的成就是現場音樂直刻黑膠的技術，這是不是因為你想要找回那種黑膠的老派美感？
是的，我對黑膠情有獨鐘，因為在如今的錄音過程中，什么都可以分開來做。有些樂隊甚至不在一起錄音。鼓、貝斯、人聲什么的，都分別弄好，再拿到一起加以編輯。
在做現場音樂直錄黑膠的時候，所有事情都在一天里完成，包括母帶處理在內，在結束的時候就做完了。很好，收工，回家！讓我們開始享受音樂吧。樂隊自然會對此有點緊張，所以在正式錄音前需要過很多遍。當他們來到現場錄音室，我們設置好各個麥克風和需要的設備，過程中一切都直接接入控制臺，我在那兒完成混音，這些數據直接接入到黑膠刻錄的機器里，制作成拉克盤(Lacquer)來進行后續的批量復制。
上周我們和Nile Rodgers，Chic進行了黑膠現場直刻。非常棒！我們總是忘記原來這么多經典歌曲其實都出自他之手，“Let’s Dance” “Good Times”等等，都是他寫或者參與合寫的，他還給很多非常大牌的藝人寫歌，比如麥當娜什么的。這一次我們采取了全新操作，在 英國一個叫做Angel的錄音棚現場演奏，然后通過一種 IP audio codec的 技術， 用一個叫Tieline Genie的網絡盒子現場傳送到 Sterling 的紐約辦公室，接著就在那兒由Ryan Smith 操刀進行cutting。如果忽略1.5秒左右的延遲，可以說我們完成了一次相距萬里、跨越大西洋的同步刻錄，這應該是歷史上的頭一遭！這次我們準備做一個由八部分組成的系列，除了 Nile Rodgers、Noel Gallagher 已經完成，還有 Snoop Dogg、Josh Groben、Deadmau5 等等要排上日程的。Timeline 網絡盒子要價大概7000美元，日后如果有了它，或許我們真的能試試在中國做類似的遠程黑膠直刻。
這里有個專門為 MIDIFAN 讀者提的問題：有很多中國音樂人和志在成為工程師的年輕人都會到 MIDIFAN 汲取專業資訊和靈感。你對他們有什么建議嗎？想要成為優秀的混音工程師，怎樣的品質是最重要的？
混音的時候，很多人都會忍不住一上來就考慮插件的使用，但其實這個方法并不是最好的。一開始你還是需要花些時間去思考，尋找各種器樂之間的平衡，才能讓作品變得扎實。如果先去弄均衡器（EQ）、壓縮器（compressor）這些，等到真正開始混的時候就會發現每一樣都做得太過，放在一起顯得累贅，沒有發揮的空間了。你的思維不能太單一，要從一開始就有全局觀，去考慮整首歌，不要早早就陷到細節里：這個小鼓、這段吉他夠好了嗎？坐下來的第一個小時，你要撇開這些，專注于整體的平衡。混音是一份充滿激情的工作，但在此之前你必須花大量時間進行枯燥的學習和練習。
有條理對混音工程師來說也是一項重要的品質，因為大腦思考經常比手上的操作快很多，所以你需要讓一切保持井井有條。我總是按照先是鼓、貝斯、吉他，然后鍵盤、管弦樂、人聲、和聲的工作順序，因此后續能很快找到需要的東西，用高效的方式達到之前講的那種平衡。
工程師是關乎技術的，但那只是基礎，對你來說，大部分精力都要花在如何以藝術的方式運用科學知識，并且和人保持良好關系：去和別人交談，理解他們想要什么，他們的目標又是什么。
當你既要細心地理清一切細節，又要從一片復雜中做出決定，真是需要很強人格的一項工作。順便好奇一問，你是什么星座的？
摩羯。
嗯……似乎挺有道理的！最后說說你對這次中國之行的期待吧，你之前來過中國嗎，印象如何？
2008年去澳洲時我途經上海，待了六天。中國是個瘋狂的地方，雖然倫敦是個繁忙都市，但總體來說英國要比中國悠閑多了。我喜歡這種快節奏的、不停歇的感覺。這次能去北京，我很期待見到中國的合作者們，比如BBT組合，認識更多新的朋友，和中國的同行們進行交流。時間似乎還是很充裕的，因此也想有機會出去走走，去嘗嘗街邊小吃！
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